Come passare dal gas all'elettrico in casa?

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Quando Nathan Thomas ha aperto la bolletta della luce il mese scorso, ha scoperto, con sua lieve sorpresa, di avere dei debiti. Non molto: circa 75 dollari, compreso il costo della ricarica di un'auto elettrica, ma comunque era la prima volta in quasi un anno che doveva pagare qualcosa. Sicuramente per lui e la sua compagna le bollette del gas sono un lontano ricordo: non hanno nemmeno l'allaccio.

Hanno colto la passione per l’elettricità, hanno fatto quello che potevano per migliorare l’efficienza della loro casa, generare la propria energia dal sole e, di conseguenza, evitare in gran parte gli aumenti dei prezzi dell’energia che il resto di noi deve sopportare. Non è necessariamente una trasformazione economica, riconosce Thomas. "Non tutti possono permettersi queste cose perché richiedono investimenti iniziali", afferma. “Ma se non hai i soldi, quando sostituisci cose come i sistemi di acqua calda, non andare con quelli alimentati da combustibili fossili”.

Per decenni, il gas è stato promosso come una fonte di energia economica, pulita e “naturale”: la luce solare immagazzinata. Quasi da un giorno all’altro, però, questo combustibile fossile è a portata di mano: riconosciuto come uno dei principali fattori che contribuiscono al cambiamento climatico, sempre più costoso e un potenziale pericolo per la salute domestica. L'ACT e il Victoria hanno appena vietato i collegamenti alle nuove costruzioni. Anche se il NSW non ha ancora seguito l’esempio, lo stato sta incoraggiando ampiamente l’elettrificazione e uno dei suoi consigli, Waverley, è già andato avanti e ha vietato unilateralmente gli apparecchi a gas nelle nuove case.

“Rilasciare il gas”, afferma il Grattan Institute, “sarà complesso per i governi e difficile per molte persone, ma ritardare l’azione non farà altro che renderlo ancora più difficile”. Renew, il think tank indipendente sulla sostenibilità, ha elaborato un modello che mostra che le famiglie che utilizzano il gas per il riscaldamento, la cucina e l’acqua calda potrebbero dover affrontare aumenti della bolletta fino a 1.900 dollari nei prossimi due anni, mentre le case efficienti, completamente elettriche e dotate di energia solare, dovranno affrontare aumenti più limitati di 1.900 dollari. $ 550 a $ 741. Quindi, se vuoi smettere di fare benzina e passare all'elettrico, da dove inizi? Quanto costerà? E se noleggiassi? E qual è lo svantaggio?

Ingrid Jolley e Chris Besley con i loro figli, Mia (a sinistra) e Hazel, e la loro bici elettrica.Credit: Eddie Jim

Per Ingrid Jolley è stata l'acqua calda a dare il via a tutto. Quando il suo vecchio sistema a gas si è guastato, lei e il suo partner Chris Besley erano pronti, sostituendolo con una pompa di calore elettrica Bosch da 3.000 dollari, una tecnologia relativamente nuova in Australia e allora non molto conosciuta. La Germania, al contrario, sta valutando la possibilità di vietare completamente le caldaie a gas nei nuovi edifici, con le pompe di calore che probabilmente costituiranno la principale sostituzione grazie alla loro maggiore efficienza.

Con un costo compreso tra $ 2.500 e $ 5.500, a seconda della marca e della capacità, le pompe di calore elettriche funzionano in modo molto simile a un frigorifero al contrario, raccogliendo calore dall'aria esterna e trasferendolo all'acqua in un serbatoio di stoccaggio (in sostanza, utilizzano un compressore e un refrigerante che cambia stato da gas a liquido e viceversa). Sono molto più efficienti degli scaldacqua elettrici e a gas vecchio stile e possono costare molto poco quando attingono energia durante il giorno dai pannelli solari di una casa, che Jolley e Besley installarono successivamente, aiutati da un prestito governativo senza interessi (più ne parleremo più avanti).

Alla fine, dopo diversi altri piccoli miglioramenti e circa 6.400 dollari in seguito (incluso il sistema di acqua calda, 1.400 dollari per un piano cottura a induzione e altri 2.000 dollari per un condizionatore a ciclo inverso), sono stati in grado di spegnere completamente il gas. “Abbiamo iniziato a seguire questo processo nel 2019”, afferma Jolley, psicoterapeuta nel sobborgo di Northcote a Melbourne. “Sebbene la nostra motivazione nel passare all’elettrico fosse in realtà legata al clima, abbiamo anche beneficiato dei risparmi finanziari. Ho sicuramente notato una riduzione delle bollette, che è stato semplicemente un ulteriore vantaggio.

Anche trascorrendo molto più tempo lavorando da casa rispetto a prima della pandemia, dice, le bollette della famiglia sono inferiori di 100 dollari al mese rispetto al 2019. “Inoltre il costo dell’energia è aumentato, quindi probabilmente stiamo risparmiando molto di più .” Un’auto elettrica è il prossimo articolo di grande valore; nel frattempo deve bastare una cargo bike elettrica. (Torneremo ai veicoli elettrici tra un minuto.)