La società che produce amianto tenta di eludere la responsabilità per la morte per mesotelioma di un tecnico HVAC

Nel maggio del 2021, il mesotelioma ha causato la morte dell'82enne Benedetto Silvestri. L'uomo di New York aveva trascorso anni lavorando come tecnico HVAC e la sua famiglia attribuiva la colpa della sua malattia e della morte all'amianto contenuto nelle apparecchiature su cui lavorava. Una delle società citate nella causa per lesioni personali era Rockwell Automation, che era il successore della Timken-Detroit Axle Company. Sebbene Rockwell abbia presentato una mozione per archiviare il caso contro di loro, la petizione della società è stata respinta.

È frequente che le aziende citate in cause legali per mesotelioma maligno tentino di far archiviare le cause contro di loro, ma il livello di successo in queste mozioni è elevato. La legge definisce il giudizio sommario un “rimedio drastico” che dovrebbe essere concesso solo se ci sono prove sufficienti per eliminare qualsiasi questione di fatto materiale dal caso. La legge richiede inoltre che il tribunale tragga tutte le ragionevoli deduzioni a favore della parte che non si muove, in questo caso la famiglia della vittima.

Nel caso del signor Silvestri, l'intera argomentazione di Rockwell contro l'essere ritenuto responsabile del suo mesotelioma maligno si basava su un'unica testimonianza resa prima della sua morte, quando affermò che la sua esposizione all'amianto era stata causata da parti collegate alla caldaia. La società ha affermato che, poiché non aveva specificamente attribuito la sua malattia ai bruciatori Timken, questi avrebbero dovuto essere archiviati dal caso. Il giudice Adam Silvera della Corte Suprema di New York ha definito questo argomento “poco convincente”.

Negando la tesi dell'azienda produttrice di bruciatori, il giudice ha convenuto con la famiglia della vittima del mesotelioma che la sua testimonianza riguardo ai bruciatori Timken era stata "chiara e convincente". Il signor Silvestri aveva testimoniato che era necessario utilizzare componenti contenenti amianto durante l'installazione dei bruciatori Timken sulle caldaie.

Poiché l'azienda non aveva dimostrato che i bruciatori non contenevano amianto o non aveva richiesto parti contenenti amianto per essere installati, e non aveva tentato di confutare l'esposizione del Sig. Silvestri ai loro bruciatori o di dimostrare che il suo mesotelioma non poteva essere stato causata dall'esposizione ai loro bruciatori, la loro mozione è stata respinta. La società rimarrà convenuta.

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